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价值媲美《清明上河图》的《上元灯彩图》，作于明朝，作者不详，长期藏匿于民间，短暂浮现于世之后，于2008年被公开拍卖，被739.2万元购买后，再次隐入尘烟，买家不详。公元2022年深秋，北京一家剧本杀公司推出古装情感悬疑本《上元灯彩图》。不到一年后，作家、编剧宋方金创作的小说《上元灯彩图》出版。

宋方金写《上元灯彩图》，参考了范晔《后汉书·独行列传》与冯梦龙《喻世明言·范巨卿鸡黍死生交》，把东汉时期张元伯与范巨卿的信诺故事，乾坤大挪移到了明朝中叶的南京，保留了张元伯的原名，范巨卿则变成了孟俊郎。如此改编的用意是鲜明的，新的人物与故事组合，不但激活了《上元灯彩图》的画中人物形象，再度强化了人物生命力，使之更加生动、具体，而且彻底打破了时空概念，得到了一种创作上的自由发挥空间。这样处理，让《上元灯彩图》洞穿了“天地水”、“人神鬼”三界，讲透了中国人最为重视信诺传统的同时，也对善恶有着极简且极有说服力的定义与评价。

作为小说的《上元灯彩图》，作者大胆使用了接近于半文半白的语言形式，但凝练的用词，以及富有古意的语句，并未给这本拥有宋元话本小说特征的当代长篇，造成阅读上的障碍。宋方金动用了作为小说家的诸多技能，来保障文本的畅快性，这些技能包括：说书人式的“有话则长，无话则短”，提升改善阅读节奏的诗词歌谣，隐含网络时代网民独特审美的段子包袱，以及安插于书页间猝不及防出现的脱口秀转折点。但这些均作为潜层叙事而存在，作者一直在克制表达欲，未让过多的当代气息对小说的古典意味造成实质的冲击。

孟俊郎为什么要见张元伯？因为“一约既定，千山无阻”，孟俊朗如何见张元伯？“千里迢迢，魂行千里”，两人相见后结局如何？“兄为弟亡，我岂能独生？”……这样一个具莎士比亚戏剧特征的故事框架，有着太多的细节填充空间，《上元灯彩图》用当代人能够理解并接受的细节，让这个悲剧故事拥有了更加令人信服的合理性，比如，因为元灯这个姑娘的存在，孟俊郎与张元伯存在情感竞争，因为对包括科举考试制度在内诸多话题观点不一，两人亦心存罅隙，在个别时候，张元伯甚至对孟俊郎有厌恶之感……这样的描述，使得故事从云层跌落到地面，真正接了地气。

戏剧的震撼一面，往往体现于人物的“不可为而为之”，“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝”。角色作出的壮举，并非一时心血来潮，其背后一定藏有不为人知的、细密如织的关系脉络。小说《上元灯彩图》的看点并非在于讲清楚了一个带有猎奇色彩的知己殉情故事，而在于把这个传奇故事背后的文化伦理、民间规则、道德传承等，明明白白地托举而出——一张巨大的网沉于湖底，当它被拉出水面的时候，人们会发现张元伯和孟俊郎不过是网中鱼而已。而当下读者觉得深受震动的主要原因，则是发现这张“网”早已支离破碎，无论如何反复撒网、拉网，都不会有人甘愿在网中。

当张元伯和孟俊郎终于在南京夫子庙如约相会时，这不是一人、一魂魄的重逢，他们的背后，是浩渺的历史时空与万古江河。再具体一点来说，是张元伯的父亲张义与母亲王礼的爱情，是水鬼聂元伯对张义夫妻的成全，是老山贼在瘟神庙与孟俊郎的交集，是有关“善恶万端”的一念之差造就的诸多罪与赎罪。存在与消逝，永恒与短暂，欢喜与悲伤，报恩与复仇，这些矛盾或者说敌对的关系，均需要张元伯和孟俊郎这一见诠释、验证、确定。他们不得不见，他们不能不见。

卓恕千里赴期，季札挂剑徐君墓，牛郎织女鹊桥相会，白娘子许仙断桥重逢……和《上元灯彩图》一样，这些故事浸透着情感意味，也拴系着词汇与话语的分量。不用啰嗦，不必记录，无需叮嘱，话从口出，便是律法与永恒，需要用全部的热忱甚至是生命去守护。

当一个人如此忠诚于自己的话语，他便在历史与文化长河中，锚定了自己的位置，不论身份如何，都闪耀如星辰。

掩卷《上元灯彩图》，更好地理解并记住了书中人，他们在另一个空间里既影影绰绰，又坚定如丰碑。

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